Das beste Material für ein Projekt oder Bauteil zu finden, kann eine Herausforderung sein. Was sind neben vorhandenem Wissen, den Katalogen der Materiallieferanten und Google die besten und zuverlässigsten Optionen für den Bezug neuer Materialien?
Ein Unternehmen, das sich mit diesem Problem beschäftigt, ist Matmatch, welches eine kostenlose, online durchsuchbare Materialdatenbank anbietet. Die Innovation bei Matmatch ist, dass Benutzer nach Materialoptionen suchen können, auch wenn sie sich nicht sicher sind, wonach sie genau suchen. Es ist möglich, physikalische oder chemische Eigenschaften als Suchparameter anzugeben sowie Anwendungen, für die in bestimmten Produkten und Branchen verwendete Materialien relevant sind. Die Webseite listet außerdem Materiallieferanten und erlaubt Benutzern, mit diesen Kontakt aufzunehmen und Materialien direkt auf der Plattform zu beziehen.
Um herauszufinden, wie nützlich Matmatch für Ingenieure in der Praxis ist, habe ich mit mehreren Nutzern der Website gesprochen.
Suche nach alternativen Materialien zur Kostensenkung: Garmin International
Einer der prominentesten Anreize, der Ingenieure dazu bringt, sich in Recherchen zu stürzen und nach neuen Materialien zu suchen, besteht in Dollars und Cents. Materialien können einen wesentlichen Teil der Kosten eines Bauteils ausmachen – sowohl unmittelbar in den Materialkosten selbst als auch über Folgeeffekte.
Nehmen wir einmal an, ein bestimmtes Teil wird aus einer Aluminiumlegierung hergestellt, und dieses Material wurde ursprünglich ausgewählt, weil es relativ kostengünstig und einfach zu verarbeiten ist. Mit der Zeit steigt jedoch die Nachfrage nach dem Teil, und der Verarbeitungsprozess – einschließlich Rohbearbeitung, Endbearbeitung und Qualitätskontrolle – wird zu einem kostspieligen Produktionsengpass. Könnte die Lösung darin bestehen, das Teil per Spritzgussverfahren aus Verbundharz herzustellen, um den Durchsatz zu erhöhen? Das ist ein typisches Beispiel für die Art von Szenarien, bei denen man eine Datenbank wie Matmatch zu Rate ziehen kann.
Garmin International, das für seine GPS-Produkte bekannte Unternehmen, hat kürzlich mit Hilfe von Matmatch erfolgreich eine seiner Design-Herausforderungen lösen können. Laut Diane McLendon, Advanced Materials Engineer bei Garmin, begann das Unternehmen mit der Suche nach neuen Materialien, um Kosten zu senken.
McLendon zufolge ist die Suche nach einem Lieferanten weniger schwierig; die eigentliche Herausforderung besteht eher darin, das richtige Material zu finden. McLendon benötigte eine einfachere Lösung, um Materialien aus verschiedenen Kategorien zu durchsuchen und zu vergleichen.
“Mit Matmatch konnte ich all die verschiedenen Materialkategorien durchgehen und in jeder von ihnen geeignete alternative Materialien finden”, sagte McLendon. Nachdem sich McLendon zuvor im Hinblick auf Materialoptionen und -informationen vor allem auf Lieferanten zu verlassen pflegte, probierte sie in der Folge einige der verfügbaren Online-Tools aus. Matmatch hält sie jedoch am besten geeignet für Ingenieure, die nach alternativen Materialien suchen, um Kostenvorteile zu erzielen.
Recherche und Identifizierung des chemischen Gehalts von Materialien: Powell Valves
Oftmals ist es in der Materialforschung nicht der Fall, dass Sie nach einem neuen Material suchen, sondern vielmehr, dass Sie das Material bereits kennen und seine Eigenschaften besser verstehen müssen. Mit anderen Worten, manchmal braucht man keinen ganzen Katalog, man braucht nur eine schnelle Teilinformation.
Dies kommt bei Powell Valves häufig vor, so Projektingenieur Stefan Soder. Powell Valves ist ein Hersteller von industriellen Schiebern, Hubventilen, Rückschlagventilen, Drosselklappen und Kugelhähnen.
Laut Soder fragen Kunden auf der ganzen Welt oft nach Produkten aus unbekannten oder außergewöhnlichen Materialien. Als Projektingenieur landen diese Anfragen direkt auf Soders Schreibtisch.
“Wenn ich mir bei einer dieser Anfragen in Bezug auf den metallurgischen Inhalt nicht sicher bin, gehe ich zuallererst zu Matmatch, um den chemischen Gehalt des betreffenden Metalls zu bestimmen”, erklärte er. “Sobald ich die Eigenschaften dieses Metalls identifiziert habe, benutze ich die Datenbank der internationalen Materialnormierungen auf Matmatch, um festzustellen, welche Legierungen ähnlich oder sogar identisch sind. Unsere Gießereien gießen sie dann entweder selbst oder beziehen sie extern bei Bedarf, mit dem ultimativen Ziel, unseren Kunden ein technisches Produkt anzubieten, das exakt ihren technischen Spezifikationen und Prozessanforderungen entspricht”.
Soders Vorgehen zeigt, warum die Art und Weise, in der Matmatch Materialeigenschaften und -merkmale als spezifizierbare Parameter behandelt, wesentlich zur Effektivität der Plattform beiträgt. Ohne sie würden Soder und andere Ingenieure wie er wahrscheinlich Wikipedia-Seiten durchsuchen oder sich durch die archaische MatWeb-Datenbank quälen.
“Nach meinen positiven Erfahrungen mit Matmatch.com ist es zur primären Informationsquelle für das Powell-Engineering-Team geworden. Ich empfehle sie meinen Kollegen und Freunden in der Engineering-Community regelmäßig zur Verwendung”, sagte Soder.
Lieferanten-Spotlight: Goodfellow
Für die Akteure auf der anderen Seite des Materialmarktes ist es wichtig, dort sichtbar zu sein, wo Ihre potenziellen Kunden sind. Materialanbieter können ihre Produkte auf Matmatch listen und über die Plattform eine wachsende Anzahl von Menschen weltweit erreichen. Je mehr Lieferanten und Materialien der Datenbank hinzugefügt werden, desto nützlicher wird Matmatch für alle Teilnehmer sein. Auch Sie können Ihr Unternehmen unter den von Ihnen angebotenen Materialien listen.
Ein Unternehmen, das bereits an Bord ist, ist Goodfellow, ein führender Anbieter von Metallen, Legierungen, Keramiken, Glas, Polymeren, Verbindungen und Verbundwerkstoffen. Mit über 70.000 angebotenen Materialien will Goodfellow eine Vielzahl von Sektoren bedienen, darunter Universitäten, staatliche Forschungszentren und Hersteller.
Die Bereitstellung so vieler Materialien für so viele verschiedene Märkte stellt eine Marketing-Herausforderung für Goodfellow dar. Das Unternehmen nutzt eine Mischung aus traditionellen und digitalen Kanälen, um seine Kunden zu erreichen. Laut Goodfellow sind Messen, Kataloge und die Website des Unternehmens hervorragende Möglichkeiten, um den Kunden Produktinformationen zur Verfügung zu stellen. Das Unternehmen schwört aber auch auf Matmatch aufgrund seiner benutzerfreundlichen, leicht zu bedienenden Oberfläche.
“Unsere Erfahrungen mit Matmatch sind nur positiv”, sagt Joel Aleixo, Marketingleiter bei Goodfellow. “Die Website ist benutzerfreundlich und bietet potenziellen Kunden eine klar strukturierte Plattform, um unsere Produkte zu finden.”
Egal, ob Sie nach Forschungsergebnissen, Materialinformationen oder einem neuen Produktionsmaterial suchen, schauen Sie sich Matmatch in jedem Fall an. Sie können auch ein Nutzerkonto erstellen, um auf zusätzliche Funktionen zuzugreifen und über die neuesten Entwicklungen auf dem Laufenden zu bleiben.
Dieser Artikel wurde von Matmatch gesponsert. Sämtliche geäußerten Meinungen sind meine eigenen. – Isaac Maw
